RECORDEMOS | Sábado Gigante

Debutó el 5 de agosto de 1962

Historia

Chile

Desde su origen en 1962, el programa fue presentado por el chileno Mario Kreutzberger, más conocido como Don Francisco, quien ofreció la idea a la naciente Canal 13 de la Universidad Católica de Chile.

El 5 de agosto de ese año partió con el Show Dominical, pero el programa ha sido cancelado y Don Francisco fue despedido del canal. El reclamo del público que lo había hecho su favorito hizo que lo recontrataran, dando paso a la conducción de un programa de variedades, concursos, entrevistas, música y humor.

El 3 de abril de 1965, el programa se trasladó al sábado pasando a llamarse Sábados Alegres. Debido al éxito, el 5 de junio de ese año dio origen a un programa estelar de larga duración bautizado como Sábados Gigantes. A partir del 10 de abril de 1971, ambos programas se fusionaron, conservando el nombre que se conoce hasta hoy.

En un principio, los medios de comunicación criticaron masivamente al animador, acusando de no ser profesional y de burlarse de los concursantes y el público del programa. Así, decidió innovar en la tradicional producción televisiva y contratar periodistas que lo asesoraban en el contenido de su programa.

Pese a las críticas, el programa era un éxito de audiencia en Chile. Durante los años 70 y 80 se transmitía en directo y obtenía el 80% de sintonía, transformándose en las compañía obligada para las familias chilenas en las tardes de sábado. Debido al éxito de audiencia en su producción en Chile, el programa llegó a ser transmitido por 7 horas y 15 minutos continuos entre las 13.15 y 20.30 horas entre 1986 y 1987. En las temporadas de verano desde enero hasta abril o mayo, el horario de emisión era desde las 16.00 hasta las 20.30 horas.

El programa no tuvo competidores en la programación sabatina chilena. Los intentos fallidos fueron Gran Sábado Gran (Canal 9), La Tarde Grande (Teleonce), y Sábado Espectacular y Porque Hoy es Sábado (ambos en TVN). La competencia sólo pudo hacer en la década de los 70 en Canal 9 con los Sábados en el 9. Durante algunas semanas, Enrique Maluenda destronó a Don Francisco. Canal 13 pensaba en acortar el programa y luego cancelarlo, mientras Don Francisco estuvo a punto de irse a la televisión costarricense, pero la ida de Enrique Maluenda a Puerto Rico y la toma de Canal 9 por los trabajadores a inicios de 1973 hizo que terminara los Sábados en el 9.

Un poco antes de que llegara la transmisión en color a Chile en 1978, Sábados Gigantes incluyó en un segmento de niños en 1983 con el "Clan Infantil", que mostraba niños entre 7 y 12 años que bailaban y cantaban todos los sábados. Recordada es la participación de menores en la serie de sketches "Jugando al Papá y la Mamá", donde precoces artistas respetando adultos en segmentos humorísticos previamente grabados. Asimismo, se incluyó a niños que comentaban diferentes temas de interés